1  “信息化”的形勢

20世紀90年代以來，信息化的浪潮正在全球范圍內掀起一場深刻的產業革命和社會結構大變革，各國為此都先后推出了新的發展戰略。1995年9月我國在制訂“九五”計劃之時，已正式提出了“加快國民經濟信息化進程”的戰略任務。1996年1月，國務院“信息化工作領導小組”成立。“九五”計劃的實施，使我國以信息技術為代表的高新技術產業開始迅速崛起；CAD/CIMS應用工程的示范作用也已經明顯展現。因此，2000年，國家在起草“十五”計劃時，進一步把信息化提到了一個很高的戰略地位，強調要以信息化帶動工業化，實現生產力的跨越式發展，科技部并提出了“十五”國家科技攻關計劃“制造業信息化工程”重大項目。深圳市在2002年的政府工作報告中還具體提出要改造提升鐘表、家具、玩具、服裝等8個傳統產業，投入29億元，重點實施80個技改項目，并建立電子檢測、服裝、鐘表、家具等四大公共技術服務平臺。

制造業曾一度被稱為“夕陽”工業。美國在20世紀70-80年代因忽視制造業的發展而在國際競爭中受到過沉重的打擊。進入90年代以后，從老布什到克林頓政府為扭轉局面，推出了振興美國制造也的一系列舉措。克林頓還提出要“促進先進技術的發展”。而采用信息技術，走信息化道路，則是形成“先進制造技術（Advanced Manufacturing Technology,AMT）”的決定性要素。AMT因不斷吸取其他學科前沿成果而已發展成為一門交叉學科---制造科學，并進入高技術的領域。

江澤民同志在十六大報告中，莊重宣告要在本世紀頭二十年，集中力量全面建設惠及十幾億人口的更高水平的小康社會。為此，提出必須抓好關系國民生計的八大任務，“走新型工業化道路”被列入其中的第一項任務。雖然我國在上世紀末已基本實現了工業化，制造業也已經在世界排名第4位。但是，眾多制造業的“工業化”程度還很低。衡量一國是否實現了“工業化”，國際上有三個重要的結構性指標：第一，農業產值占GDP的比重必須降到15%以下；第二，；農業就業人數占全部就業人數的的比重降到20%以下；第三，城鎮人口上升到60%以上。按照2001年的統計，我國的上述第一項指標剛剛下降到15%，但第二項指標還高達50%，第三項指標則達不到40%。所以，我國工業化才達到中等成熟程度。

在過去的幾年中，我國的一些家具企業雖然在采用CAD手段、利用CNC加工中心以及實現信息化管理方面已小試牛刀，但其成效還未真正顯現出來。我們或許有更多的家具企業還在為市場的多樣化需求和價格大戰搞得焦頭爛額，甚至到了江郎才盡的地步。如何以信息化帶動工業化，使企業能占領市場的制高點？信息化的實質是什么？這是他們急需了解的。

2 “信息化”的實質

信息，通俗一點講，是人們通過感官感知并傳入到大腦的外界事物及其變化。人們在提取了信息之后，再經過大腦的加工，包括利用腦中已積累的知識和汲取的新知識加以比對，信息就有可能轉變成新的知識。多種能夠反映事物形態、內在規律和其他事物聯系等各種條件、關系的信息，已與能源、材料一起，被列為當今世界的三大資源。今天，信息能被列為一大資源，讓人們可以利用它創造更多的財富，離不開現代信息技術的成熟和廣泛應用。而“信息化”的目的，就是利用現代信息技術，使多種加工后的信息即時，準確地“指哪到哪”，從而在多個領域、多個層次上去促進社會生產力的發展。

只有當信息的多種表現形態，如數據、文本、聲音、圖像實現了數字化，以及信息的提供、交流、傳播、利用和管理實現了網絡化、即時化，人類社會才獲得了從物質型經濟向信息型經濟轉變的條件，人類的多種經濟活動也才不斷加深了對信息資源的依賴程度。

因為有了光纖通信技術、交互式網絡技術、多媒體技術和計算機技術的支持，全球性的信息互聯網絡（即信息高速公路）——因特網終于建成；多種形態的信息，現在也都實現了數字化。而這一切，僅僅發生在上世紀90年代之后。我國“信息化”的起步并不晚，但信息經濟的成長速度與工業經濟相比，說高達十倍都不為過。所以，如果我們不抓緊，一部小心就會被人家拋下很遠。

當前，國人對“信息高速高路”帶來工作和生活的嶄新變化，已經深有體會。對于信息經數字化處理后的高保真性、可壓縮性和可編輯性，多少有些了解。但對數字化帶來的一場“制造革命”，可能就知之甚少了。   

現在我們都知道，處理信息離不開電腦，而電腦的原名是“數字計算機”。所以電腦只認識數字，而且只認識二進制的兩個基本數字0和1。各種信息的表現形態如文字、聲音和圖像等，也被稱作信息的載體或“代碼”。將代碼轉換成二進制代數0和1的過程，就是人們常說的“數字化”過程，亦稱“編碼”的過程（此時信息就成了“數據”）。信息要經過“編碼”，才能輸入電腦。而從電腦輸出時，又必須經過“譯碼”，還原成人們能感知的信息形態。請不要小看這0和1！電腦不僅可以用它來進行任何復雜的計算，而且其速度和精度是人腦遠不能及的。只要有數學公式、數學模型，電腦都能飛速地給出準確的結果來。這些有用的公式和數學模型還可以“固化”在電腦的芯片里。0和1不僅可以作運算，它還具有可以對事物進行邏輯判斷和控制的特，發明二進制計算機的阿塔納索夫因此還設計了“與”、“或”、“非”門電路，與二進制脈沖電路一起構成了現代數字計算機的基礎。

電腦強大的計算能力和邏輯推演能力，可以做許許多多1+1>2的事情。它雖然只知道“逢二進一”，但這是最基本的邏輯思維法則。中國古代《易經》中的八卦圖，早已提示了這個推斷事物因果關系的法則。只不過八卦圖中用“—”代表陽，用“--”代表陰，相當于波爾代數中的1和0。八卦中的（分別代表地、雷、水、澤、山、火、風和天），等同于用3個比特（bit，表示信息量的最小單位，即二進制的“位”）排出的8個二進制的數：000、001、010、011、100、101、110、111（對應于十進制的0-7）。八卦圖被人用來占卜，但是常人為什么還是做不到“料事如神”呢？因為人無法在“一瞬間”去做成百上千個方案的對比，也無法做完成千上萬個運算步驟，更不要說能夠“萬無一失”，但電腦都能做得到（當前最先進計算機的運算速度可以達到35.9萬 億次/秒）。當然，計算機也不是萬能的。目前來看，對于感性的（非邏輯性的）思維，對于不少編碼的經驗類知識，電腦還難以適從。我們利用電腦的前提是，任何類型的信息必須都是“編碼”的，或者說是可“數字化”的。所以，“數字化”才是“信息化”的祖宗，沒有“數字化”就談不上“信息化”。文字、聲音和圖像類信息的數字化問題，并不是輕易就能實現的，需要攻克技術的許多難關。所以，最后一個數字電視的難關，直到1990年才由美國通用儀器公司攻克。人類才真正迎來了文字、聲音、圖像可交混傳輸的“互動式多媒體”時代，也迎來了“數字化”的春天。正如江澤民同志當時所指出的：“電子產業的巨大發展，電子信息技術的廣泛應用，正在把世界推進到一個所謂信息經濟時代。”

如今，人類已步入信息經濟時代，我們就應該學會用“信息化”的眼光來尋找利用信息資源的新機遇。例如，目前國內制造業普遍遇到的一個難題是“消費需求日趨主體化、個性化和多樣化，一個變化迅速且難以預測的買方市場已經形成，而傳統的規模化生產方式已不能適應這種新的市場變化趨勢。”怎么辦？如果我們仍然以傳統工業化的思想（甚至還夾帶農業時代的思想）來面對這個問題，我們將會無所適從，只能聽天由命。而如果用信息化的眼光來尋找新的結合點，我們就會發現一片新的天地。下面以兩個具體問題談談信息化的解決思路。

問題一：在生產要素中，時間是唯一不會帶來增值的成本。據調查，諸如服裝之類的產品，勞動成本只占總成本的10%左右，而時間成本要占到30%。在西方機電類制造業中，純粹的加工和裝配時間，有的甚至只占整個生產過程所需時間的2%，原材料和制成品的運輸時間占5%，其余93%的時間是生產準備的時間。這也許是比較極端的統計。但如果我們的家具企業也對生產準備時間與加工裝配的有效操作時間作一番統計比較，同樣會發現前者所占的比例相當高。有個別廠家在聽了作者的提醒后，發現果然如此，特別是他們正在為應對市場需求的變化，準備按多品種小批量方式組織生產，而這樣生產準備所占用的時間更會大大增加，成本就將難以控制。為此，他們提出了每天排產的行動計劃，并實行了“生產物料配送”。效果倒是很明顯，但因未能采用電腦排產，不得不增加3名統計員，天天上夜班做次日的排產計劃表。這樣帶來的問題是，人太勞累，而且易出差錯。

問題二：面對市場的個性化、多樣化需求和市場變化的不確定性，家具企業如果仍按主觀預測和按經濟批量去面向庫存組織生產，必然造成庫存的大量積壓。這個問題現在已經越來越嚴重，許多企業對此感到束手無策，一籌莫展。但是，如果我們到電腦里去開一個與自己工廠一模一樣的“影子工廠”行不行呢？先去做一次從設計到制造的全過程演練，把工廠開發的所有市場需要的產品都先“設計制造”出來，并存放在“影子工廠”的倉庫里行不行？現在的信息技術已經可以告訴你說“行！”去年我們曾到德國柏麗（nobilia）廚具公司在北京的專賣店里去問過，他們公司的電腦里存有上千個已被“影子工廠”設計和制造過的單元柜體，而且拉手以及柜里的配置還可任意調換。所以他們到世界上任何一個城市里去銷售廚房家具，都能讓當地的客戶獲得滿意的選擇。從中國地區的銷售情況來看，經常遇到的品種需求僅200個（單元柜體）左右。

這就是“信息化”帶來的虛擬制造技術，也稱為“靈境技術”。此時，產品信息與產品實物之間的等價性已經完全建立了起來。也就是說，一旦我們掌握了某種產品的全部信息，就可以在任何時候、任何地方準確無誤地將該種產品制造出來。如果不是急需，人們寧可貯存產品信息，而不會去貯存大量的產品實物，當然，如果需要時，又怎樣高效率、低成本地制造出來，這是另一個與“信息化”以及與“先進制造技術”密切相關的話題了，這將在下一講里展開。