10月18日下午，位于東莞莞城區商業核心地帶的匯峰中心寫字樓，因承接一場名為“東莞小微企業如何重構自身的競爭力”的創新論壇，而一掃往日場面冷清的局面。能容納百余人次的會場座無虛席，正在遭遇“寒冬”的東莞本地小微企業家們，希望從北京遠道而來的經濟學家那里尋得取暖的“薪柴”。
張航在經濟學家演講完后，迫不及待地從靠邊的位置挪到會場中央，高高舉起右手，爭取到了一次提問機會。他用不太標準的普通話，熱情地向演講嘉賓介紹自己正在打造的箱包品牌“好哥哥”，并誠懇地詢問“如何提升品牌知名度”的方法。
今年37歲的張航，15年前揣著150元錢，從經濟較為落后的粵西南城市茂名，來到借改革開放之風而成為全國最富裕的區域——珠三角，尋找創業機會。在深圳歷經保安、搬運工和業務員等艱辛的打工歲月后，他因熱情而上進的性格先后得到包括教授、港商在內的多人的幫助，于2000年來到東莞，開辦了一家生產用于五金打磨的拋光蠟廠。
張航說，那時的東莞是他了解到的做加工最好的地方，“找訂單容易、配套完善、招工容易并且人工成本低、制度也比較寬松”。
2004年，因得到一位做五金生意的英國華僑的賞識，張航開始籌備在寮步鎮的石步村開一家五金廠，主要生產箱包的五金配件。他回憶稱，最初幾年毛利潤均超過60%。“我們是阿迪達斯、耐克的指定供應商，”張航自豪地向《投資者報》記者說，“在經營最好的2005和2006年，每年利潤能達200萬元。”
但與東莞大多數經營加工貿易的小微企業一樣，2008年的金融危機讓“張航們”首次感受到“寒意”。
沒有盈利都在苦撐
今年最慘，歐洲基本沒有訂單，所以即使毛利潤只有10%，大家也還得接單。
2008年，東莞市外貿進出口總值達1133億美元，同比增長6.1%，增速明顯下滑20.7%。其中，出口655.4億美元，增長8.9%，增速下滑18.1個百分點；進口477.6億美元，增長2.5%，增速下滑23.9個百分點。在大進大出的加工貿易生產模式下，進口增幅的下滑幅度大于出口，意味著在接下來的年份，外貿出口速度將進一步下滑。
實際的情況印證了宏觀數據預測的準確性。張航稱，從2008年開始，他的五金廠接受的國外訂單和利潤額都在逐年下滑，“今年最慘，歐洲基本沒有訂單，所以即使毛利潤只有10%，大家也還得接單”。張航說現在做五金加工基本沒有盈利，“都是在苦撐”。
但張航算是這批苦撐的企業家中積極而主動的人。2008年，他就開始認識到東莞制造走入困境的原因，“一個手袋，80%利潤被國外廠商拿走，只是因為他們有知名的品牌。”在外貿加工利潤被壓縮近零的情況下，張航經過一年的醞釀，于今年推出了自己的箱包品牌“好哥哥”，開始從外銷轉為內銷。
在這個過程中，張航引入了整合營銷的概念，除品牌打造和五金配件制造外，其它環節全采取外包，并嘗試股權置換的方式，以吸引更多的廠商和經銷商。
到目前為止，“好哥哥”已在廣州、佛山、惠州等城市開了8家專賣店。按規劃，到明年10月，店鋪至少將達到300家，每家店鋪預計每季度銷售額達10萬元。
在東莞打拼了12年的張航說他越來越喜歡這個地方，他希望在這座制造了全世界最頂級箱包的城市里，打造一個讓世界認可的屬于東莞的箱包品牌。
不過，面對殘酷的經濟現狀，張航也只是東莞上萬家加工貿易企業主中少數派的代表，更多的人選擇了原地不動、引入設備原地升級、閉門過冬，或者循民工回流的路線，離開東莞。
“三來一補”造就“世界工廠”
1978年是中國改革開放元年，東莞也是在這一年，開始走上農業大縣向“制造業之都”的轉變之路。曾因盛產莞草而得名、因出產莞香而聞名的東莞，現在以“世界工廠”之名蜚聲于世。
從深圳經莞深高速進入東莞，在公路兩旁的低山丘陵中，散落著一個個由高矮不一的廠房組成的小鎮。廠房的外圍，是面積狹小的田地，這些零零散散的農田很難讓人想象這里曾經是廣東最著名的魚米之鄉和糧食生產基地。而莞草和莞香，這兩種與城市名稱淵源深厚的植物，在密密麻麻的“廠房叢林”中已難覓其蹤跡。
東莞，這座毗鄰港澳、緊靠深圳、廣州，地緣優勢明顯的城市，因在改革開放中緊握住香港和臺灣地區產業轉移的機會，成為了珠三角最負盛名的“世界工廠”。2011年，東莞第一、二、三產業產值比為0.3:50.5:49.2，而在1978年，“三來一補”這個新詞誕生的當年，東莞一、二、三產業產值比為45:43:12，全市80%的勞動力從事農業，工廠僅為377家。
1978年是中國改革開放元年，東莞也是在這一年，開始走上農業大縣向“制造業之都”的轉變之路。1978年7月6日，國務院針對廣東、福建兩省制定的《對外加工裝配和中小企業補償貿易辦法試行條例》正式下發，8月30日，東莞縣二輕局和香港信孚手袋制品公司簽下了東莞第一宗來料加工企業合作合同，牌照為“粵0001號”的全國第一家來料加工廠——太平手袋廠在東莞誕生。
這家由香港商人張子彌投資的太平手袋廠，成為一批躍躍欲試的商人關注的焦點。太平手袋廠的成功，點燃了東莞加工企業的星星之火。僅一年時間，東莞“三來一補”就簽訂協議184宗。
“從前虎門只有兩條直直的街道，城鎮人口僅萬人左右，周圍全是農田，就是我們現在所在的位置。”曾任太平手袋廠副廠長的蘇秀儀，在虎門最繁華的虎門大道上向《投資者報》記者介紹早年虎門的狀況，“到80年代中期，手袋廠最為紅火的時候，虎門已遍地是工廠。單太平手袋廠，就帶動了五金廠、紙盒廠等相關企業的建立。”
1988年，當東莞開放10年后，中共中央辦公室調研室赴東莞調研，隨后在《人民日報》發表《東莞十年》的報道。報道顯示，1987年與1978年相比，社會總產值增長了5.4倍，達65.8億元；工農業總產值增長了3.8倍，達36.4億元；國民收入增長了4.3倍，達29.3億元；出口創匯增長了3.4倍，達2.67億元。
而在當時， “三來一補”對外加工業就已成為推動經濟增長的主要因素。據統計，1987年底，東莞全市已有“三來一補”企業2500多家，遍布全市80%的鄉村，加工產品有毛紡、服裝、電子、玩具等15大類4000多個品種。1987年來料加工的工繳費收入達1.07億美元，占廣東省工繳費收入2.7億美元的39.6%，人均創匯214美元，居全國縣級單位之首。
“虎門周圍的農村也開始發生變化，沒有廠房，很多村都把原有的祠堂、會堂、飯堂利用起來辦‘三來一補’的小企業。農民也開始進入工廠了。”太平手袋廠第三任廠長唐志平回憶道。
手袋、服裝、玩具……在遍布東莞城市和鄉鎮的大大小小廠房里被生產出來，隨后經過深圳、香港發往世界各地，東莞“世界工廠”初現端倪。
