文藝復興時期之后的東、西方世界進入了一個交替上升和下降的周期。經過文藝復興時期的轉折以后，西方古典家具風格 進入了巴羅克、洛可可、新古典主義的燦爛發展時期。相比之下， 中國的明代家具在16-17世紀達到巔峰之后，到17世紀中葉的康乾以后就不斷走下坡路，失去了在人類家具文明中的前沿地位。
但是，當代的全球史研究認為，所謂整個全球化由西方主導的觀點并不正確。人類文明的發展從來不是直線型的，出現交替的上升和下降完全正常。因此，增強民族的自信心，以平等心看待中西家具不同的發展歷程，既不妄自尊大，更不妄自菲薄， 在今天更顯得更有必要。
改革開放以來，中國家具業的生產方式基本實現了機械化和半自動化，并在一些先進的工廠里實現了數字化制造和信息化管理，已成長為初步現代化的產業。從 2012 年起，家具行業產 值已過萬億元人民幣，出口額過 500 億美元，這樣一個龐大的產業，必須建立自主的家具設計和家具文化，才能取得可持續的發展；更重要的是，唯有如此才能適應現代中國人的生活方式 和對家具的審美需求。
家具設計是家具行業的核心競爭力。實際上，內含在商品的 外形上和功能上的經濟價值并不多，相反，情感、美學的作用和 精神溝通的作用是最具價值的（感情的體驗、漂亮的設計和生活方式的共鳴、文化氛圍的營造、時尚及其流行）。這是消費者根據自己的感受來判別所使用的商品而得出的體驗。一個產品的物質成分很難包含這些價值，但是卻可以在造型、在為顧客提供 的消費服務中得以體現。
這些作用不可能在工廠的圍墻里實現，實際上，三分之二 的成本是工廠圍墻之外的費用。
（未完待續）
