林作新 亞洲家具聯合會會長、北京林業大學教授
最近遇上一件十分有趣的事情，我到上海一家具展館，找臺灣來的設計師聊天，恰巧他有訪客，讓我也參加。訪客是一對意大利夫婦，帶了一個翻譯。在他們交談時，我翻閱了那意大利人帶來的古典家具。
我那設計師朋友，認為意大利目錄里的設計太老式，和其他意大利廠家的樣式大致相似，因此建議由他自己設計，讓意大利人制作成家具再返銷回中國。
我用十分簡易的英語解釋給那對意大利夫婦聽。那老頭先是一愣，然后毫不遲疑地搖頭，一連串的不可能，不可能！我那設計師朋友，一直向他們解釋，中國市場要什么，并且拿出他自己設計的圖紙給他們看。
解釋半天，那對夫婦說：“在意大利生產太貴了，而且我們的工廠，只有不到十個工人”。我那朋友還是不依不饒，反駁說：“意大利目前都是在埃及等國家加工，然后送回意大利，最多貼上標簽，為什么會貴？為什么做不了？”他甚至坦白地說：“因為中國市場、中國人迷信意大利品牌，所以我才建議這樣做！”
那對意大利老夫妻收回他們的目錄，像被打敗的斗雞，拎起那厚厚的皮包倉惶地走了。我的朋友一臉茫然，他不明白為什么工廠不能依照客人的需求生產。“他們賣的是中國市場，當然必須根據這里的市場需求來設計。”
他大概是忙于工作，兩耳不聞窗外事，不知道意大利人自以為他們的設計優越，一向只讓中國的廠家給他們貼牌生產，現在讓他們生產中國人的設計，那是超乎他們的想象的。
其實在中國，還有很多家具公司依照美國的尺寸生產，供應中國市場呢，上床還得小凳子。如宜家初到美國市場時，一切依照瑞典的設計，窄窄的單人床，淺淺的碗碟柜等等，美國人不甩他，三年虧了五億美元，只好找美國當地的設計師重新設計，才能賣。
盡管今天的米蘭展，那些古典家具的設計，千篇一律，幾十年不變，但那些依然是他們的昔日余暉，是碰不得的。
意大利人如此地抱殘守缺，他們在中國市場，是難有作為的。因為他們目前的質量，只剩下國家整體的品牌，而這整體品牌之下的中國消費人不認識的個別的品牌的背后，是一間間十人左右的工廠。
