厚街鎮全長5公里的家具大道周圍，聚集了大型家具賣場和永久性家具品牌展示中心超過120家。厚街已成為珠三角家具、機械、材料、配件的大型集散基地和重要輻射源,分銷網絡遍布內地2000余座大中小城市和港澳臺地區,以及東南亞、美國、歐洲和中東等地近50多個國家。國際名家具展每年舉辦兩屆，已成為國內三大品牌家具展。
■走馬專業鎮
去厚街看“清明上河圖”？沒錯。
70米長、5米高的環形大屏幕，輔之3D數字家居影像技術，中國十大傳世名畫之一的“清明上河圖”就這樣從北宋穿越到了現代“家具之都”——東莞厚街。
3月15日開幕的首屆厚街家居文化節上，這座始建于北宋宣和年間并以家具、會展業聞名的廣東現代強鎮，首次高調亮出“家居文化”牌。
“家具不僅僅是制造而已，我們希望能夠向外界傳遞、展示厚街家具設計的理念文化、高端制造的技術水平、引領時尚的發展戰略……”厚街鎮鎮長萬卓培如是闡釋。
厚街是莞邑四大名鄉之一，家居文化源遠流長，很早即有“莞草”編織產品出口海外。
而今，這里已擁有家具企業近400家、家具專業市場十多個，從業人數超過10萬，全長5公里的家具大道為珠江三角洲地區家具及機械、材料、配件的大型集散基地，一年兩屆的“名家具展”是亞洲規模最大、檔次最高、成效最好的專業家具展之一……
以工業制造和商貿見長的厚街，緣何轉而青睞文化？在產業界不斷創新發展與洗牌重組的時代，昔日“長袖善舞”的家具專業鎮又將倚何轉型突圍？
重設計創品牌：從吃“啞巴虧”到獨樹一幟
能把電視吞進“肚子”里的餐邊柜，能折疊成柜子的高架床，甚至只要輕輕一敲，柜門就會輕輕彈出來……步入楷模居品公司的展廳，一件件日常家具突然變得新奇、時尚，甚至好玩。
內置音響系統的枕頭？能量身定制的床墊？在慕斯的健康睡眠體驗系統，記者親身體驗了一把可根據睡眠者體重體型自動調整的床墊，更切身感受了家具產品的顛覆性設計。
不落窠臼，獨樹一幟，厚街如何做到？
回顧厚街家具產業發展歷史——
上世紀80年代中期，當傳統的木工手藝“打家具”已經逐漸滿足不了旺盛的市場需求，江浙、福建、廣東等省率先開始出現手工家具制造作坊。
“一塊空地上，兩三個人湊個幾萬元開個小作坊，就可以小規模生產整裝家具。”在當時的厚街鎮上，一大批家具企業也應聲呱呱墜地。
進入90年代，隨著港臺等地的家具企業紛紛向東莞轉移，帶來了現代家具制造技術和現代家具觀念。得風氣之先的厚街人率先引進了家具現代生產線，極大地提高了工藝效率，由此衍生的上下游配套產業鏈也漸成氣候。
從最早的木工手藝，到后來作坊式手工制造，再到如今的現代化機器生產……伴著家具產業的飛速發展，厚街先后獲得了“珠三角工業重點衛星鎮”、“全國鄉鎮企業百強鎮”、“全國出口創匯十強鎮”、 廣東省中心鎮等一系列榮譽稱號。
然而不容忽視的是，專業鎮發展中增長方式較為粗放、經濟對外依存度較高、企業長期處于全球價值鏈的低端、資源環境約束突出等階段性“通病”也逐漸浮出水面。
曾經有這樣一個案例——
一款吧椅因其款式新穎而受到市場認可，但正當這款產品在市場上繼續走紅時，同行卻將吧椅的生產者一紙訴狀告上法庭，理由是該款吧椅與其申請的產品專利相同，構成了侵權。
經過調查，盡管實際情況是吧椅的所有者設計生產在先，但由于沒有對專利進行全方位保護，反而吃了“啞巴虧”。
這樣的尷尬遭遇，對于厚街的中小家具企業而言并不陌生。
家具產值比例雖高，但企業規模較小、管理落后，同質化嚴重，對知識產權重視程度不夠……痛定思痛，厚街人意識到，使自己在國際競爭中處于不利地位的正是這些“軟肋”。
“堅定不移調結構，腳踏實地促轉變，使專業鎮成為廣東集群經濟的重要增長極。”面對廣東省加快專業鎮轉型升級的決心，90%以上的專業鎮制定了“一鎮一策”特色產業生態與科技創新規劃，圍繞產業的共性技術需求，制定專業鎮產業技術路線圖。
厚街人也不甘示弱。
2002年厚街被認定為技術創新專業鎮后，通過建設家具制造服務平臺，厚街采用產品協同開發技術，設立國內外設計潮流資訊數據庫，和國際設計師人才數據庫，溝通買方與廠家以及國內外設計師三方，將設計師的概念設計及時轉化成產品。服務平臺還組織家具設計大賽，把得獎作品放在網上，供客戶和制造商選擇，協同制造讓厚街家具聲名鵲起。
如今，厚街家具的名牌帶動戰略已經初具規模：全鎮家具企業注冊品牌2000多個，獲名牌名標13個，獲得專利3600多項，一批本地知名品牌行銷國內外市場——
楷模家居每年投入的研發費用占到公司銷售總額的10%，目前擁有1000多項授權專利，11大品牌系列，2012年上半年實現了10%的增長；前不久，主席夫人彭麗媛訪問坦桑尼亞婦女與發展基金會時，雙方所坐的沙發、椅子也正是厚街中藝家具出品……
