市場銷售與設計所面臨的問題
隨著人們對家具的需求日趨個性化，家具廠商不得不加速產品的研發，以及在設計產品時規劃更多的品種，這無論是給設計師還是加工工廠都帶來了嚴峻的挑戰。研發新產品是一個巨大的工程，小套系的產品研發需要的時間、費用雖然較少，但其適用的市場層面也相對較窄；相對的，大套系的研發，周期非常長，費用也很高，最關鍵的，很多企業研發了一大批新產品后，真正好銷的只有少數品種，大量的新品只能面臨夭折式的淘汰！
另外一側，家具設計師們，在創意出多種設計方案后，常常會面臨來自于企業中生產加工能力、成本、原材料采購等等因素的影響，多數方案會被推翻，原本計劃用的五種概念，最后只剩下一種可用，他如何運用這一種方案來實現市場中客觀要求的多元化需求呢？
于是，我們提出來橫向擴展設計和縱向擴展設計（以下簡稱“橫向設計”和“縱向設計”）的概念，它可以在某種程度上解決以上兩個問題，尤其在設計周期短，設計經費有限，以及解決生產中多品種少批量的問題上，不失為一條實用之策。
個性化消費的特點分析
呈現這個概念之前，我們需要對消費者的個性需求作深入的研究，它是促成橫、縱向設計的基礎。有關當今個性化購物消費，有以下幾個特點：
1.排他性
與數年前不同，現在有相當數量的消費者，在購物的時候拒絕選擇與他人雷同的東西，以此來展現自己的與眾不同。
2.個人喜好
不同地域、不同職業、不同年齡、不同文化背景的消費者對家具的造型、顏色的喜好不同，在使用要求上（功能需求）也大相徑庭。
3.時效性
即使再漂亮的產品，在用了很長時間后，也會產生審美疲勞。尤其是一些現代感很強、色彩艷麗的產品，最容易如此。
4.追求新鮮
同時效性相適應的，人們都追求新鮮感，雖然家具本身屬于耐用品，但同樣無法擺脫客戶對“新”的追求。
5.難以表達
即使某個客戶有其獨有的喜好的方向，然而鮮有客戶能將其喜好清晰地用語言描述出來，客戶更習慣于對現有產品逐個觀察、對比，最終選擇偏向于自己喜好的那一件。
6.新裝飾主義的流行
新裝飾主義是現代個性化的一個代名詞，一個簡單而不對稱的碎花點綴，一張藝術化的圖形排列，甚至是幾個文字的裝飾，其個性就立刻凸顯。
應對個性化消費的解決辦法
正因為以上特點，要滿足每一個個性消費者的心理需求，我們就必須擁有足夠數量的、相互間存在差異化的產品。
數量是一個硬指標，而我們需要關注的，是有限的商店展示面積與希望展示的產品數量間的矛盾，很多廠商運用了宣傳圖冊或是多媒體手段來展示更多的產品，而在大部分廠商的反饋信息中，銷售份額大的都是在店面有出樣的品種。
以上兩個問題顯而易見，而它們背后隱藏著什么呢？我們可以拿出這幾點來討論：
1.消費者對產品相互間的差異性要求究竟有多大？
說到差異性，我們完全有可能從其他行業中獲取相應的信息，比如服裝、鞋類等。商場中琳瑯滿目的服裝、鞋類產品，我們近乎于無法統計他們的款式多少，即便就是同一個品牌，在有效的展示面積內，陳設的品種也十分眾多。
當我們細細去觀察、對比每一件衣服，或是每一雙鞋，它們之間存在多大的差異呢？也許，是衣領的形狀不一；也許，是某個紐扣的不同；甚至也可能僅僅是一種花紋的不同……
我們還需要關注的，是其陳設的產品鮮有重復，也就是說每一個款式只展示一款，但為了滿足不同體型、不同色彩偏好的消費者，每一個品種還有大量的不同型號、色彩的庫存。
如此算來，一個面積不大的小店，可容納的產品種類就相當的多了。
回過頭來關注家具，事實上，無論人們如何追求個性化，真正適合于市場銷售的家具產品，其屬性還是滿足于人們生活中的基本需求——比如床用來睡覺，餐桌用來吃飯，這些基本的屬性是確定的，而我們需要設計的，是在基本屬性上加以美化或是功能擴展，這便是其差異化的根本所在。
